一项新的研究揭示了土卫二的标志性“虎纹”裂缝的起源，该裂缝将大量富含矿物质的水汽喷入太空。人们认为，从冰冷的卫星表面上的这些裂缝中产生的物质是从地下海洋中汲取的，这可能成为外星生命的宿主。

我们的太阳系承载着多种多样且引人入胜的卫星，这些卫星具有众多奇特的，通常在视觉上引人入胜的特征。例如有离奇的海绵状卫星，飞碟状的卫星，地狱般的熔岩卫星，甚至还有死星状的卫星。

然而，很少有卫星像土卫二一样，已经谢幕的卡西尼号探测器对它进行了广泛的成像。卡西尼号揭示了一个荒凉的世界，上面布满了巨大的缝隙。然而，与外表冰冷、贫瘠的外观相反，土卫二被发现是一颗活跃的卫星。至少从地质上来讲。

人们看到巨大的间歇泉从巨大的裂缝中涌出，这些裂缝使这颗奇怪的卫星的南极地区看起来“伤痕累累”。这些裂缝中的每一个都以著名的中东民间故事集《一千零一夜》中的城市命名。

科学家得出的结论是，从“虎纹”爆发的物质的来源是广阔的地下海洋，它甚至可能适合于外星生命的演化。关于“虎纹”的性质仍有许多疑问。例如，为什么这些独特的构造只存在于土卫二的南极？为什么它们是如此均匀地分布，为什么它们没有简单地封闭或冻结呢？